Em virtude da natureza confessional deste livro e da aparente aversão de considerável parte do evangelicalismo brasileiro aos símbolos de fé, convém iniciá-lo com alguns esclarecimentos relacionados à necessidade, propósitos, base bíblica e autoridade dos símbolos de fé. Símbolos de fé são resumos sistemáticos (ou didáticos) das verdades fundamentais do Cristianismo. 

São declarações formais autorizadas da fé cristã. Há quatro tipos principais de símbolos de fé: credos, confissões de fé, catecismos e cânones. 

Os credos1 são declarações de fé resumidas. Os mais conhecidos foram produzidos pela igreja antiga, antes da divisão da Igreja Cristã nos seus dois principais ramos: ocidental e oriental. 

Exemplos: Credo Apostólico, Credo Niceno e Credo de Atanásio. 



As confissões distinguem-se dos credos em extensão, por serem mais detalhadas, e quanto à época em que foram escritas: em geral, são produto da Reforma ou de igrejas herdeiras da Reforma. 

Exemplos: Antiga Confissão de Fé Escocesa, Confissão de Fé Belga e Confissão de Fé de Westminster. 

Um credo ou confissão de fé pode ser pessoal. Comumente, entretanto, esses termos são empregados para designar credos e confissões que, embora possam ter sido escritos por uma só pessoa, adquiriram representatividade, tendo sido adotados por igrejas, movimentos ou denominações. 

Catecismos também são resumos da fé cristã. São, contudo, estruturados em forma de perguntas e respostas, com um propósito mais didático, a fim de servirem de ferramenta para a instrução da igreja. 

Eles podem ser maiores ou breves, dependendo do tamanho. 

Exemplos: Catecismos de Lutero, Catecismo de Heidelberg e os Catecismos de Westminster. 

Cânones são decisões oficiais de concílios que estabelecem a posição da igreja ou de um de seus ramos, movimentos ou denominações, quanto a doutrinas específicas. Exemplo: os Cânones de Dort.


Sola Scriptura: A Doutrina Reformada das Escrituras de Paulo Anglada