A natureza da atualização

Pela afirmação de que a doutrina é o fator imutável no cristianismo, deveria ficar evidente que defendemos a opinião dos tradutores.

É verdade que Deus é quem, em última análise, deve dar entendimento e convicção no que se refere a verdades bíblicas, e que ele o faz por meio da atuação de seu Espírito Santo.

Mas isso não significa que ele não usa nossos esforços por transmitir o significado do modo mais compreensível que conseguimos.

Portanto, o que precisamos fazer é manter o significado essencial do ensino bíblico ao mesmo tempo que o aplicamos à situação contemporânea.

Trata-se de mudar a forma, não o conteúdo do ensino.

O processo não é tão simples, no entanto, como encontrar equivalentes do século XX para conceitos do século I. Precisamos, na verdade, determinar a essência da doutrina do século I.

Ao fazê-lo, estaremos seguindo um método muitas vezes usado no ensino de línguas.

Uma opção é ensinar que tal palavra nesta língua equivale a tal naquela. Por exemplo, estudando alemão, as pessoas aprendem que der Stuhl = a cadeira.

Mas tal abordagem não faz com que o aluno raciocine de fato em outra língua. A melhor abordagem é a usada nos cursos em que os alunos não falam a mesma língua.

O professor aponta para uma cadeira e diz der Stuhl, depois toca a parede e diz die Wand. O objetivo é fazer com que os alunos pensem der Stuhl quando vêem uma cadeira. O que se focaliza é o significado comum que existe em todas as línguas.

De modo semelhante, devemos distinguir entre a essência permanente ou duradoura de um conceito e suas formas temporárias de expressão.

Usando o exemplo já citado, a essência permanente do conceito de que Deus habita no céu é a transcendência de Deus —ele é diferente de nós e superior a nós em muitos aspectos.

Essa é a verdade que deve ser mantida desde os tempos bíblicos até o presente.

Dizer que Deus está muito acima de nós no aspecto espacial foi simplesmente uma forma de expressar tal idéia em certa época.