7 Princípios da Pequena Igreja que Fundou a América

Igrejas em dificuldades podem aprender muito com a integridade e perseverança dos membros da igreja que navegaram no Mayflower e mudaram o mundo.

Os peregrinos não planejaram mudar o mundo. Mas eles fizeram, de qualquer maneira.

Eles começaram como uma pequena igreja que queria adorar a Deus de acordo com os ditames de sua própria consciência. Eles acabaram fundando uma nação e provocando uma revolução.

Os americanos comemoram o feriado de Ação de Graças. Enquanto muitas das histórias dos peregrinos são bem conhecidas e misturadas com alguns mitos, aqui está um fato não tão bem conhecido: era uma pequena igreja que fundou os Estados Unidos da América e mudou o mundo.

Sua história começou na pequena cidade de Scrooby England. Um pequeno grupo de Separatistas se viu sob constante perseguição porque eles se recusaram a adorar da maneira que foram ordenados pelo rei James e pela politicamente corrupta Igreja da Inglaterra.

O problema com a Igreja da Inglaterra não era que fosse grande, mas que eles usavam seu tamanho para intimidar e ganhar poder político, em vez de abençoar as pessoas e promover o Evangelho.

Então, um punhado de crentes em uma pequena igreja decidiu sair.

Aqui estão sete princípios que podemos aprender com a integridade e perseverança desses bravos peregrinos:

1. Eles tinham uma insatisfação saudável com a Igreja como é habitual

Dizem que o poder corrompe e o poder absoluto corrompe absolutamente.

A Igreja da Inglaterra detinha o poder absoluto nos séculos XVI e XVII. Um poder que corrompeu a nação e a igreja. Não havia liberdade religiosa. As pessoas foram multadas por não frequentar a Igreja da Inglaterra.

Um pequeno grupo de cristãos que se autodenominavam separatistas se reuniam para adorar em suas próprias pequenas congregações, violando diretamente essa lei.

2. Eles estavam dispostos a fazer algo sobre isso

As pessoas que agora conhecemos como Peregrinos não eram as únicas que estavam insatisfeitas com o modo como as coisas eram na Inglaterra. Mas eles fizeram a diferença porque agiram.

Quando o rei perseguiu-os por adorar à sua maneira, eles decidiram deixar a Inglaterra em vez de violar suas consciências.

Como muitos de seus heróis bíblicos, eles saíram sem saber onde eles terminariam. Para muitos trocadores do mundo, a ação vem em primeiro lugar. Um plano vem depois.

3. Não se contentar com meias medidas

No início, eles se estabeleceram em Leiden, Holanda, onde estavam livres de perseguição. Mas eles tiveram dificuldade em se adaptar à língua e costumes holandeses.

Eles eram britânicos e queriam que seus filhos fossem criados britânicos. Então, depois de alguns anos, eles deixaram Leiden para as colônias. Lá, eles poderiam manter a língua inglesa e os costumes, mas estar longe o suficiente da Inglaterra para evitar a perseguição.

Assim, a maior parte da Congregação de Leiden – 37 ao todo – deixou a Holanda em um barco chamado Speedwell e navegou para Southampton, na Inglaterra, onde se encontrariam com outro navio chamado Mayflower.

4. Eles arriscaram tudo pelo que acreditavam

Alguns anos atrás, minha esposa e eu visitamos Plymouth, Massachusetts, onde embarcamos no Mayflower II. É uma réplica exata do Mayflower original.

É sufocantemente pequeno. Estar a bordo me fez mais consciente do que nunca do enorme preço que os peregrinos pagavam para adorar a Deus à sua maneira.

Esta foi uma viagem só de ida. Eles sabiam que nunca voltariam. Na verdade, as chances eram de menos de 50/50 de que eles sobreviveriam à viagem para a América.

5. Eles perseguiram sua visão – então eles escreveram

O Mayflower Compact é um documento extraordinário.

Como está implícito em seu nome, ele não foi elaborado antes de sair, mas depois que eles estavam a bordo do navio.

As igrejas geralmente dizem que precisamos de uma declaração de fé, o que é bom. Minha igreja tem uma também. Mas os que mudam o mundo tendem a fazer as coisas primeiro e escrever sobre isso depois. Não o contrário.

Uma visão é importante, mas a forma escrita dela tende a ter um valor muito maior se for escrita depois que a visão estiver bem encaminhada.

6. Eles Perseveraram

O Novo Mundo não era a Terra Prometida. A vida foi dura. Muito mais difícil do que na Inglaterra ou na Holanda.

À medida que o feriado do Dia de Ação de Graças dos EUA se aproxima, todos nós nos lembraremos dos julgamentos do primeiro ano e da ajuda que receberam dos povos nativos.

Mas seus testes não terminaram com a primeira festa de Ação de Graças. Fome e doença foram galopantes por anos. A taxa de mortalidade foi alta.

Eles viveram por muitos anos em um nível abaixo do nível de sobrevivência. Mas, como centenas de milhares de pequenas igrejas antes e depois delas, elas mantinham a fé, cuidavam umas das outras e defendiam o que é certo.

7. Eles mudaram o mundo

Como escrevi em The Grasshopper Myth, os ricos e poderosos raramente mudam o mundo. Por que eles? Obviamente está funcionando para eles.

O mundo é mudado pelos pobres, os humildes e os desprivilegiados. Nem sempre para melhor. Mas sempre de baixo para cima.

O mundo é frequentemente mudado pelas pessoas menos prováveis. E às vezes eles estão adorando juntos em uma pequena igreja.